Auteur : Rafaël LARONDE-SIBIRIL
Il est l’un des sons les plus connus du cinéma. Le cri de Wilhelm (« Wilhelm scream » en anglais) est un bruitage fréquemment utilisé. Il est entré au Panthéon de la culture contemporaine. On le retrouve dans des films, des jeux vidéo ou à la télévision.
La première utilisation de ce bruitage remonte à 1951 et au film Les aventures du capitaine Wyatt (Distant Drums en VO). Dans une scène où un homme se fait dévorer par un alligator, l’acteur Sheb Wooley pousse ce cri qui rentrera dans la légende du cinéma. L’enregistrement est alors archivé par le studio Warner Bros et est réutilisé dans plusieurs productions du studio.
C’est le designer sonore Ben Burtt qui lui donna ce nom en référence à sa troisième utilisation dans le film La charge sur la rivière rouge en 1953. Dans ce film, le soldat Wilhelm pousse ce cri lorsqu’il est touché par une flèche. Burtt travaille alors sur la saga de films : Star Wars où il décide, avec l’acteur Richard Anderson, de l’incorporer dans chaque film de la saga.
Aujourd’hui, ce cri est une référence pour les cinéphiles qui s’amusent à le repérer dans chaque film, mais aussi pour les réalisateurs qui les disséminent dans leurs films comme une blague d’initié (private joke). C’est par exemple le cas de Quentin Tarantino dans une grande partie de ses films. Mais aussi dans la saga Titanic de James Cameron ou encore dans les séries Severance ou Black Mirror.
